Verkkoyhteisöön kuuluminen nuorille lähes yhtä tärkeää kuin perheeseen kuuluminen

Teini-ikäiset internet-yhteisön käyttäjät samaistuvat nettiyhteisöön lähes yhtä voimakkaasti kuin omaan perheeseensä. Nuorten suosiman Habbo-verkkoyhteisön käyttäjille kansainvälisesti tehdyn tieteellisen kyselyn mukaan käyttäjät samastuvat internetyhteisöön voimakkaammin kuin naapurustoonsa tai verkon ulkopuolella toimivaan harrastusryhmään. Tutkimus perustuu kyselyyn, johon vastasi 4299 Habbo-yhteisön käyttäjää Britanniasta, Espanjasta ja Japanista. Vastaukset olivat samankaltaisia kaikissa maissa.

Tutkimuksen suorittivat tutkija Vili Lehdonvirta Tietotekniikan tutkimuslaitos HIITistä (parhaillaan vierailevana tutkijana Tokion yliopistossa) ja professori Pekka Räsänen Turun yliopistosta.

Tutkijat tähdentävät, että nuorten omat ryhmät ovat tärkeitä nuoren minäkuvan ja arvojen kehittymisessä. Tutkimus käsittelee kysymystä, ovatko internetin yhteisöt korvaamassa nuorten perinteisiä vertaisryhmiä, joiden merkityksen arvellaan olevan vähentymässä joissakin teollisuusmaissa. Tulokset vahvistavat, että verkkoyhteisöt voivat olla nuorille yhtä voimakkaita psykologisia kiinnepisteitä kuin perinteiset kaveriryhmät. Tutkijoiden johtopäätösten mukaan verkkopelejä, internetin yhteisöpalveluita ja muita digitaalisia kohtaamispaikkoja tulisi pitää keskeisinä nykynuorten identiteetin kehittymisympäristönä ja samastumiskokemuksia tarjoavina paikkoina.

Tulokset viittaavat myös siihen, että jos kyseessä on tietoyhteiskuntakehityksen alussa oleva maa – kuten Espanja – verkkoyhteisöissä kohtaavat useammin toisilleen suhteellisen tuntemattomat ihmiset. Jos taas maa on tietoyhteiskuntana jo kehittynyt – kuten Japani - ihmiset kohtaavat useammin internet-yhteisöpalveluissa vanhoja ystäviä ja perheensä jäseniä. Tämä voi vaikuttaa siihen, millaisia kokemuksia nuoren saavat verkkoyhteisöistä eri maissa.

Tutkimus ”How do young people identify with online and offline peer groups? A comparison between United Kingdom, Spain and Japan” julkaistiin tieteellisessä aikakauslehdessä Journal of Youth Studies. Tämä on johtava kansainvälinen nuorisotutkimusjulkaisu.

Habbo on Sulakkeen kehittämä nuorten virtuaaliyhteisö. Sulakkeen mukaan Habboa käyttää kuukausittain 15 miljoonaa käyttäjää. Kymmenen vuotta toiminutta yhteisöpalvelua voi käyttää nykyään 11 eri kielellä. 90 prosenttia Habbo-hotellin käyttäjistä on 13-18-vuotiaita.

Lisätietoja:
Tutkija Vili Lehdonvirta
Puh. +81 90 7818 4470
e-mail: vili.lehdonvirta@hiit.fi

Professori Pekkä Räsänen
Puh. +358 50 567 2230
e-mail: pekka.rasanen@utu.fi

Linkki artikkelitietoihin:
http://www.informaworld.com/smpp/content~db=all~content=a925987065~frm=titlelink